Le tongue-blocking à l'harmonica

Salut ! Le tongue-blocking, comme son nom l'indique, consiste à venir "bloquer" les trous de votre harmonica avec votre "tongue", c'est à dire votre pantoufle favorite. Ha-ha-ho-ho. Non, votre langue, évidemment. C'est la technique favorite de ceux qui aiment le style Chicago blues, réputé pour sa sonorité plus épaisse, plus "dark". Alors, prêt à passer du côté obscur ?

Le tongue-blocking nécessite de tendre la langue pour boucher les trous de l'harmonica, soit. Mais concrètement, à quoi ça sert ? La réponse à cette question ne vous viendra pas mieux qu'en écoutant les maîtres du genre, et vous comprendrez tout de suite que les musiques fantastiques de Lee Sankey, par exemple, valent la peine d'apprendre cette nouvelle technique.

Pour commencer, jouez les trous 1, 2, 3 et 4 en ouvrant vos lèvres avec une largeur suffisante. Appliquez consciencieusement votre langue sur les trois premiers trous, et raidissez suffisamment les commissures de vos lèvres pour maintenir une bonne adhérence. Vous devez parvenir à isoler le quatrième trou, et produire ainsi votre note en tongue-blocking.

Sur cette image, tirée de la version anglophone de l'excellent "L'harmonica pour les nuls" que je vous conseille fortement (aux éditions First), vous voyez l'idée. Mais sachez que l'approche la plus simple, à mon sens, consiste à faire des octaves. Au lieu de boucher les trois premiers trous, bouchez seulement les trous 2 et 3, en laissant vos lèvres autour des trous 1, 2, 3, 4. Ainsi vous jouerez seulement les trous 1 et 4, et formerez ainsi la première octave dans la tonalité de votre harmonica (en do par exemple, si c'est un harmonica en C - do).

Le tongue-blocking vous ouvrira les portes du vamping et d'autres styles de jeu formidables. Si vous voulez jouer du classique sur l'harmonica diatonique, cette technique vous permettra des possibilités extraordinaires, comme l'a montré le talentueux Howard Levy :

Les débuts sont difficiles, je vous l'accorde. Vous trouverez sans doute que cela n'est pas facile, ni très pratique, et peut-être même assez baveux. Pour ne pas dire peu hygiénique. Mais courage ! Avec un peu de persévérance je vous garantis que cela en vaut la peine.

Si le tongue-blocking vous intéresse suffisamment et que vous souhaitez vous plonger dans les détails techniques de cette embouchure si particulière, allez lire le super billet de l'harmoblog du lover bleu.

Crédits images :
https://vimeo.com/bluesharmonica
http://www.dummies.com/how-to/content/harmonica-for-dummies-cheat-sheet.html
http://juke-myharmonicablog.blogspot.fr/2014/02/le-tongue-blocking-effet-ou-embouchure.html

Quel harmonica choisir ?

Bonjour à tous ! Voici un rapide panorama qui vous aidera, je l'espère, à bien choisir votre harmonica en fonction de ce que vous désirez jouer.

Dans cette vidéo, j'aborde rapidement quelques-uns des modèles de référence de la gamme Hohner : Special 20, Marine Band classic, Marine Band deluxe, Golden Melody. Le fameux Lee Oskar de Tombo clôt la liste, mais sachez que Suzuki, Seydel et encore bien d'autres marques font aussi des harmonicas réputés excellents.

Edit 01/2016 : j'ai reposté la vidéo dans son intégralité avec les extraits sonores !

La caravane : play-along

Et voici un accompagnement piano tout spécialement réalisé pour les scouts parmi vous, qui seraient par le plus grand des hasards munis d'un harmonica en LA. Suivez la vidéo, les tablatures s'affichent au fur et à mesure.

Attention, au début, mettez en pause chaque fois pour avoir le temps de lire et d'assimiler les tablatures. Quand vous commencerez à savoir jouer par coeur, vous pourrez laisser la musique jouer d'une traite. Mais au début prenez votre temps et mettez sur pause régulièrement.

Voici un petit extrait pour montrer ce que cela peut donner, pas besoin de chercher beaucoup de complications mais on peut essayer d'improviser un peu, de ne pas respecter à la lettre les tablatures :

Bon courage, et scouts toujours prêts !

Devoir maison 10 : backing track

Tu as déjà vu pas mal de choses différentes : des phrasés, des morceaux, des petits blues rythmiques... Tu es prêt à commencer l'improvisation !

Dans la vidéo ci-dessous, j'improvise quelques notes sur un backing track en Ab. C'est un accompagnement qui permet de jouer par-dessus.

Maintenant à toi ! Lance le backing track, il y a une petite annonce au début, puis la musique commence. Essaye de jouer la même chose que moi dans un premier temps, si tu ne sais pas quoi faire, puis trouve des mélodies par toi-même. Il faut monter le son assez fort pour bien entendre la musique, ou porter des écouteurs. Bon courage !

Suffle blues vamp façon Chicago

Bonjour ! Voici une improvisation que vous pouvez aisément reprendre, ou utiliser comme exercice pour travailler votre technique au tongue-blocking. Je vous laisse écouter ce que ça donne en vidéo :

J'utilise au début l'alternance entre -123 +(12)3 et +12 -(1)2. Cela permet de poser le rythme, tout en restant sur la note centrale, la tonique. Pour le jouer, entraînez-vous tout doucement à enchaîner ces différentes étapes :

1. Aspirer 123

2. Souffler 123

3. Souffler 3 (la langue bouche 12)

Et la seconde partie :

1. Souffler 12

2. Aspirer 12

3. Aspirer 2 (la langue bouche 1)

J'ai décomposé le tout en vidéo :

Quand vous parvenez à jouer cela à vitesse rapide, commencez à ajouter de temps en temps un -(12)3, et vous aurez la première partie du morceau. La suite demain ! 

Bon courage et bon harmo !