Sing along !

J'adore le sing along. Prenez vos morceaux préférés, et éclatez-vous à l'harmonica dessus, voilà le principe ! Pas de prise de tête, on improvise, ou bien on suit la mélodie, ou encore on ajoute des petites touches juste pour le plaisir. C'est l'un des exercices musicaux les plus agréables au monde. Petite démo :

On a ici un un extrait de Big Bad World de Kodaline, puis Sutter's Mill chanté par Dan Fogelberg, et enfin un petit bout de Song For Someone des célébrissimes U2 (tiré de Songs Of Innocence). J'ai envie de vous dire, peu importe le vin pourvu qu'on ai l'ivresse !

Plus sérieusement, il y a un peu de technique derrière tout ça. On a l'impression que c'est tout bête, malheureusement il faut connaître deux ou trois choses. D'abord, identifier la tonalité des morceaux, et déterminer quelle position adopter à l'harmonica. Big Bad World de Kodaline est en tonalité de B (Si), allez hop, je sors mon Lee Oskar en B et c'est partit. Tiens, le morceau de U2 aussi est en B, chance ! Pour Sutter's Mill, c'est plus compliqué, on est en Eb (Mi bémol) et il y a des altérations, donc j'aurais besoin d'être en seconde position, et là il me faut un harmonica dont la tonique a pour quinte Eb, c'est à dire Ab. Ca tombe bien, j'ai un Golden Melody en Ab qui attend gentiment son tour.

Ensuite, identifier les gammes. Pour Kodaline et U2, c'est du majeur : le plus facile, chouette. Pour Fogelberg, moins évident, c'est de la Country qui alterne majeur-mineur, donc la 2nde position n'est plus seulement une option mais une nécessité car je vais devoir non seulement faire des altérations pour coller au style, mais aussi éviter certaines notes qui sonneront faux, notamment la septième (mineure ou majeure), et me concentrer sur les degrés du mode pentatonique : I, II, III, V, VI. Vous trouverez un bon article expliquant le mode pentatonique sur le blog apprendrelesolfege.com.

Et voilà, j'espère que ça vous donnera envie. Le sing-along s'apprend d'abord avec des exercices simples, par exemple la tablature du refrain d'une chanson que vous aimez. Voici Ophelia des Lumineers, et vous pouvez utiliser la tablature du refrain ci-dessous et le jouer juste pour vous, ou bien en même temps que la musique (auquel cas il faut un harmo en C).

Refrain "Ophelia" :

-8 -8 +7 -8 -6,

O - O-phe-li - a,

+6        -6  +6  -5   -4   -4    -5   -6    -5

you've been on my mind girl since the flood

-8 -8 +7 -8 -6,

O - O-phe-li - a,

+6  -6  +6 -5  -4   -4   -5  -6  -5

heaven help a fool who falls in love

Big Bad World de Kodaline

C'est une chanson où la musique est puissante et abondante, comme une pluie battante, avec aucun silence ou presque. L'harmonica s'y marie magnifiquement bien ! Parce que les sons aigus "percent" ce mur sonore et s'en détachent d'autant mieux. Le seul désavantage n'en est pas vraiment un : pour faire un sing along avec Big Bad World, vous allez devoir investir dans un harmo en B (si), qui de toute façon s'avérera indispensable un jour pour vous si vous aimez l'harmonica, puisque de nombreuses chansons sont écrites dans cette tonalité.

Le refrain est suivi d'un riff très sympa à jouer, sans paroles mais juste avec des "Oooh". Il se trouve à 2:36. Voici donc la tablature du refrain, puis le riff :

+5 +6 +6  +5 +5 +5,

We go out  on our own

-4   +4   -5   -5    -5   +5 +5

It's  a    big bad world outside

-4 -4 -4    +6   +6      -3  -3  +4   +4    +4

Carrying' our dreams and all that they mean

-5 -5   -5  -5 -5   +5   -4

Tryin' make it all worthwhile

Riff (uniquement des "ooh")

-6 +6 +5

-5 +6 +4

-4 +5 -4

Bon courage, et enjoy !

Le train song

Le Train Song à l'harmonica, c'est un peu comme The Entertainer au piano : quelque chose qui fait toujours son petit effet ! Donc l'avoir dans votre répertoire est un bon point. Le seul inconvénient, c'est la difficulté technique, tant au niveau du souffle que des articulations, poussés à vitesse maximum. Voici un Train Song (parmi d'autres !) interprété par Madcat :

Sa version est ma préférée, pleine de charme et d'expressivité. On a vraiment l'impression d'entendre la vieille locomotive à vapeur entrer en gare, siffler puis lancer à toute blingue sa machinerie infernale !

Pour apprendre ce morceau, vous trouverez une pléthore de tutoriels sur Youtube, dans les forums d'harmonicistes, etc. Deux difficultés se poseront à vous : les bons tutoriels sont difficiles à trouver, et la plupart sont en anglais. Je vous conseille donc celui d'Adam Gussow. C'est avec lui que j'ai appris bon nombre de mes techniques favorites.

Si vous voulez passer la parlotte, réglez directement la vidéo sur 06:00. Comme vous le verrez, il conseille d'utiliser la méthode du "naka taka", en inspirant le "naka" et en soufflant le "taka", mais personnellement, j'aime varier avec le "kala koulou", surtout à vitesse rapide.

En résumé, deux effets sont essentiels dans cet exercice de style. D'abord, le sifflement de la locomotive à vapeur. Pour l'imiter, rien ne vaut un bon vieux double step (bending de deux notes simultanées). D'abord le trou 3 aspiré, enrichit du 4, remplira cette fonction à merveille. Vous pouvez l'appuyer d'un effet wahwah bien placé. Puis le 4 enrichit du 5, plus strident, vous permettra de faire monter la tension vers le milieu ou la fin du morceau. Ensuite, la machinerie, que l'on imite en alternant -12 et +12 de plus en plus vite, avec diverses articulations.

Cet article est tagué "exercices débutants" car à mon sens il vaut mieux s'entraîner au Train Song dès le début, même quand on ne maîtrise pas encore tous les bendings ou qu'on a pas encore trouvé un son clair. Cela reste un excellent exercice de souffle et de rythme.

Il existe de nombreuses variantes, alors commencez par une version, puis essayez une autre, comparez, testez, entraînez-vous. Voici une sélection de mes préférées :

Terry McMillan, possédé par une fièvre musicale démentielle, sans néanmoins perdre son extraordinaire maîtrise technique.

Un des meilleurs profs du Web, J. P. Allen, donne quelques conseils.

La version de Will Wilde est assez difficile à réaliser mais pleine de variations intéressantes, mêlant pucker et tongue blocking.

Et enfin, impossible de ne pas citer Deford Bailey quand on parle du Train Song, puisqu'il en serait l'initiateur historique ! (il apparaît dans la vidéo à partir de 2:30)

Bon courage !

Descente blues en 3 déclinaisons

Salut ! Voici une jolie descente blues, et c'est un phrasé qui a deux avantages. Sans altérations, d'abord, il est assimilable rapidement ; en second lieu, il sonne encore mieux avec des bendings, ainsi quand vous les connaîtrez, vous pourrez les inclure.

Débutant :

-7 -6 +6 -5 -4 +4 -3 -2 +2 -2

Niveau rythmique, on jouera cette descente idéalement en ternaire. Elle tient sur une mesure de 4 temps, chaque note ayant valeur d'une croche (en ternaire 1 noire = 3 croche) sauf la dernière : le -2 final compte pour une noire, et se prête justement très bien à un vibrato (puisque la noire vaut trois tiers-temps, on la démarrera sur le 1/3, et on amènera deux modulations de vibrato sur le 2/3 et le 3/3).

Avancé :

-7 -6 +6 -5 -4 +4 -'3 -2 -''2 -2

Voici le même phrasé mais avec les bendings. Il sont difficiles à inclure tant qu'on ne sais pas les déclencher vite et à la bonne hauteur, mais cela peut constituer un très bon entraînement d'essayer tout doucement.

Avancé-confirmé :

-6 -7, -8 -7 -6 +6 -5 -4 +4 -'3 -2 -''2 -2

Et voici la descente enrichie avec un autre phrasé emprunté à Sugar Blues.

Le tout en vidéo :

Pour finir, voici les transcriptions en degrés de ces phrasés. C'est très utile pour se familiariser avec la structure cachée derrière les tablatures.

3-2-1-7m-5-4-3-1-6-1

3-2-1-7m-5-4-3m-1-7m-1

2-3-5-3-2-1-7m-5-4-3m-1-7m-1

(Je vous fais grâce des chiffres romains car ce n'est vraiment pas agréable à la lecture)

Bon courage !

Shuffle blues pour débutant (tongue-blocking)

Bonjour ! Dans l'exercice qui suit, vous travaillez le tongue-blocking, cette technique géniale qui permet de tirer de votre harmonica une richesse harmonique décuplée. Si cela vous pose trop de difficultés, essayez un autre article. Je vous propose dans un premier temps d'examiner ces notes, tirées d'un cours avec un jeune élève très prometteur qui arrive à jouer des tongue-blocking les yeux fermés :

Tout d'abord, vous remarquez le schéma avec les points et les vecteurs. C'est quoi ce truc ? Il représente les mouvements que l'on effectue en jouant cet exercice. On commence par souffler (premier point) puis on aspire (second point, qui monte), puis on aspire toujours, mais en se déplaçant d'un trou vers la droite (troisième point vers la droite), etc. Une fois arrivé à la dernière étape, on reprend tout dans le sens inverse, raison pour laquelle les flèches vont dans les deux sens.

Maintenant qu'on voit à peu près le chemin, que joue-t-on précisément ? Utilisez les tablatures (marquées en vert) en-dessous. Comme d'habitude, les + signifient qu'on souffle, les - signifient que l'on aspire, et les parenthèses encadrent les notes qui sont jouées avant le tongue slap, c'est à dire avant que la langue ne viennent boucher ces trous. Attention, au-delà des deux premiers tongue-blocks, vous ne jouez plus des accords/notes, mais des accords/octaves. C'est plus difficile !

Les deux cercles bleus et les indications "3 fois" et "1 fois" vous serviront si vous souhaitez tout d'abord vous exercer en faisant tourner seulement les deux premiers tongue-blocks.

Dans la vidéo qui suit, je vous joue l'exercice à vitesse rapide. Puis lentement, en vous indiquant le schéma des vecteurs ; ensuite, je vous montre simplement le sens du souffle (soufflé ou aspiré). Tout à la fin, je vous fais tourner juste les deux premiers tongue-blocks, qui sont bien utiles si vous souhaitez vous entraîner.

Bon courage !

Zaz - Tous les cris les SOS - Balavoine(s)

Bonjour ! Comment ne pas craquer pour la reprise de Zaz de cette magnifique chanson de Daniel Balavoine, à l'occasion de la sortie de l'album de reprises "Balavoine(s)" ? On connaît déjà "Paris sera toujours Paris", qu'elle avait chanté il y a quelques mois, et le titre qui l'a rendue célèbre, "Je veux". Je ne suis pas spécialement un grand fan de cette chanteuse à la base, mais j'ai été tout de suite séduit.

Je vous propose les tablatures afin de jouer la mélodie. Si vous voulez accompagner la musique, vous devrez vous munir d'un harmonica en Bb, car c'est la tonalité de ce morceau. Néanmoins, vous pouvez tout-à-fait utiliser votre harmonica préféré pour jouer dans la tonalité que vous voulez (mais cela ne sera pas en accord avec celle du morceau). Si vous avez vraiment envie d'accompagner la musique, il vous faudra utiliser un logiciel de retraitement audio pour bidouiller avec les tonalités, mais le plus simple reste d'acquérir un nouvel harmonica en Bb !

Couplets :

+6(cinq fois) -5 +5 -4 +4
Comme un fou va jeter à la mer

+3 +4 -4 +5 -4 -4 +4 -4,
Des bouteilles vides et puis espère

+4 -4 +5 +5 +6 +6 -5,

Qu'on pourra lire à travers 

+6(cinq fois) -5 +5 -4 +4
S.O.S. écrit avec de l'air

+4 -4 +5 -4 -4 +4 -4,
Pour te dire que je me sens seul

+4 -4 +5 +5 +6 +6 -5,
Je dessine à l'encre vide

-6 -6 +6,
Un désert

+6 -6 +7,
Et je cours

+6 +6 +6 -7 +6 -5 +5,
Je me raccroche à la vie

+4 +6 +6 -5 +4 -4 +5,
Je me saoule avec le bruit

+5 -4, +6 -6 +7 +6 -6,
Des corps qui m'entourent

+6 +6 +6 -6 +6 -5 +5 +5,
Comme des lianes nouées de tresses

+4 +6 +6 -5 +4 -4 +5,
Sans comprendre la détresse

+5 -4 +4 -3 +3
Des mots que j'envoie


Refrain :

-6(sept fois)
Tous les cris les S.O.S.

-6 -6 -6 -7 -6
Partent dans les airs

-6 -7 -8 +7 +7 +5 -5
Dans l'eau laissent une trace

+7 -7 +7 -7 -6 +6 +5 -7 -6
Dont les écumes font la beauté 


Note : cette version est optimisée pour les débutants qui ne maîtrisent pas encore les altérations, aussi certaines notes ont été modifiées pour sonner juste mais sans correspondre exactement à la mélodie originale. Si vous souhaitez jouer cette chanson sans arrangement, il va falloir travailler vos bendings.


Bon courage !

Harmonica boogie : pour bien commencer

Salut ! Je vous propose un boogie facile à apprendre. Si le tongue-blockig est encore une technique que vous ne maîtrisez pas tout à fait, pas de souci : ce boogie est tout indiqué, car il peut peut se jouer en lip-pursing.

Munissez-vous de votre harmonica en A.

Voici la tablature :

-123 -123 +2 -2 -2 +2

Ce shéma est à répéter en rythme ternaire (chaque noire vaut trois croches). Dans la partition ci-dessous, les tiers-temps sont indiquées (1,2,3) pour décomposer chaque pulsation :

Dans l'idéal, jouez lentement pour commencer, en comptant dans votre tête ou avec vos doigts
1,2,3 / 1,2,3 / 1,2,3 / 1,2,3

Notez l'armure à 4 dièses, qui signifie que nous jouons en E (mi), qui est la quinte de A (la). Puisque nous sommes en seconde position sur un harmonica en A, la tonique est E.

Une fois que vous saurez le jouer parfaitement, il sera temps de l'essayer en tongue-blocking :

-123 -123 +12 -(1)2 -12 +(1)2

(les notes entre parenthèses sont jouées juste avant que la langue ne les bloque)

Dans la vidéo qui suit, je vous joue la version lip pursing, puis tongue-bocking, à vitesse normale tout d'abord, puis au ralentit, et enfin une petite improvisation par-dessus le tout.

Une fois à l'aise, ajoutez des articulations. Prononcez :

"Di Di Tou Touuuu, Dou Ti"

Et alterner une fois de temps en temps avec :

"Da Da Tou Tiiiiiii, Di Tou"

(juste en prenant la forme correspondante avec la bouche, que ce soit en aspirant ou en soufflant, mais sans utiliser vos cordes vocales)

Si le vibrato est une technique que vous pouvez mettre en pratique, faites-le sur le "Touuuu" et le "Tiiiiii". Le wahwah vient également apporter un enrichissement si vous le faites bien hermétique.

Bon courage, la suite bientôt !

Star Wars theme harmonica tuto

Chose promise, chose due ! Voici de quoi vous amuser et amuser vos amis : le glorieux thème de Star Wars ! Au fait, vous avez pensé quoi du dernier opus ? Moi j'aime bien.

Pour enrichir la mélodie, j'ai harmonisé avec des octaves, des tierces et des quintes, aussi vous devrez avoir quelques notions de tongue blocking pour vous y mettre, autrement vous trouverez la mélodie seule en faisant abstraction des ensemble de notes (par exemple en jouant +3 au lieu de +123, ou +4 au lieu de +14, c'est-à-dire en ne conservant que la note la plus haute à chaque fois).

Voici les tablatures, que je vous joue en vidéo ci-dessous, et commentées en détail ensuite :

+(12)3 +(12)3 +(12)3 

+1(23)4, +3(45)6,

-2(34)5 +2(34)5 -1(23)4

+4(56)7, +3(45)6,

-2(34)5 +2(34)5 -1(23)4

+4(56)7, +3(45)6,

-2(34)5 +2(34)5 -2(34)5 -1(23)4,

Rappel : notes entre parenthèses = bloquées par la langue, virgule = temps long

L'harmonica est en C et nous jouons en première position, donc la tonalité d'origine. L'amorce part sur le cinquième degré descendant, un sol, que je vous propose d'harmoniser en tongue blocking avec la tonique basse et la tierce basse. Cela nous donne :

La langue vient frapper les trous 1 et 2 en même temps, tandis que la bouche entoure 123 et souffle, ainsi nous alternons do, mi sol ensemble, puis sol. Cette figure est répétée minimum 3 fois avant le début de la mesure suivante. C'est une amorce avec dominante, c'est à dire le degré cinq, symbolisé "v".

Amorce :

+123 +3 +123 +3 +123 +3 +123 +3

Nous attaquons ensuite la tonique (degré I, indiqué "i" sur la partition), harmonisée avec la même tonique de l'octave basse, do et do, en utilisant la langue pour bloquer les trous 2 et 3 :

+14

C'est la quinte (ou dominante, v) au-dessus qui arrive ensuite, harmonisée à l'octave : sol et sol. Nous jouons les trous 3 et 6 en soufflant, et la langue vient bloquer les trous 4 et 5.

+36

Une descente par la quarte (iv), la tierce (iii) et la seconde (ii), également harmonisé par octave pour plus de facilité de jeu : fa, mi, ré. Puis l'on monte jusqu'à la seconde octave do,do.

-25, +25, -14 +47

Répétez ce phrasé à l'identique une deuxième fois depuis +36, puis une troisième fois sauf pour le -14 et +47 final que vous remplacez par une répétition du -25, suivie enfin par -14. Et voilà ! Rejouez l'ensemble depuis l'amorce autant que vous le souhaitez.

Si personne autour de vous ne reconnaît le thème de Star Wars, retournez vous entraîner encore un petit peu ! Et si vous en voulez encore, pourquoi ne pas écouter la formidable harmoniciste lyrique Christelle Berthon nous interpréter le thème "La Force" ?

Boogie débutant

Salut ! Rien de tel qu'un boogie pour swinguer à l'harmonica. Cela reste néanmoins un exercice de style assez difficile à aborder quand on débute, c'est pourquoi je vous propose cette version toute simple, sans altérations, pour commencer tranquillement :

Les tablatures sont les suivantes :

-123 -123 +123 -123,

-123 -123 +123 +123,

-->+6 -5 -4 +4 +3 -3 +3 -2

J'utilise un harmonica en Ab, mais cela sonnera à l'identique sur n'importe quelle tonalité. Essayez de jouer en rythme, et de bien isoler les trous lors du phrasé juste après le glissando.

N'oubliez pas de bien ouvrir les lèvres en avant, loin sur l'harmonica, et de respirer aussi par le nez, surtout lorsque que vous jouez les accords.

Quand vous aurez bien assimilé ce boogie, et que vous arriverez à le jouer facilement et sans réfléchir, passez à l'enrichissement. C'est à dire l'introduction d'effets avec le wahwah, ou encore le "growling" (rouler les "r" en soufflant ou ronfler en aspirant). Vous pourrez aussi le jouer un peu plus vite. Voici une version "débutant-avancé" pour vous donner une idée :

Bon courage !

Exercices d'assouplissement

Salut ! Voici quelques exercices destinés à délier l'embouchure et à s'habituer aux effets wahwah. J'espère qu'ils ne te paraîtront pas trop difficiles. Si c'est le cas, ou si tu as des questions, n'hésites pas à laisser un commentaire. Tu pourras retrouver facilement cet article en cliquant sur le libellé "Excercices débutants", à droite de la page d'accueil du blog.

Morceau

Ce morceau d'étude permets de s'habituer à changer rapidement de notes sur l'harmonica en visant juste. Voici Les tablatures :

+45 -45 +56, (pause)

+56 -45 +45, (pause)

-34 +45 -45 +45 -34 +34 -34, (pause)

+45 -45 +56, (pause)

+56 -45 +45, (pause)

-34 +45 -45 +45 -34 -23 +34.

Regarde tout d'abord les signes + et -, tu verras que presque toutes les phrases de ce petit morceau alternent le soufflé et l'aspiré. Sauf la dernière, à la fin, où nous avons deux aspirés qui se suivent d'affilée sans pause.

1. Escaliers

Nous avons déjà vu ensemble l'exercice des escaliers qui montent et qui descendent. Maintenant, le jeu consiste à essayer de ne souffler que dans un trou à la fois : 

Ce n'est pas grave si tu ne suis pas exactement l'ordre des notes (do, ré, mi, etc.), l'important est de réussir à ne jouer qu'un seul trou à la fois. Pour ce faire, ton embouchure doit se prolonger loin sur l'harmonica :

Mauvaise embouchure, lèvres trop pincées 

Bonne embouchure, lèvres bien en avant

Mauvaise embouchure

Bonne embouchure

2. Wahwah

On reproduit le même exercice que précédemment, mais en alternant position ouverte et fermée. Il faut qu'on entende bien la différence :

3. Glissando

Le glissando est une technique très importante à l'harmonica. Elle donne l'impression au public que l'on joue des notes très vite. Mais en fait, c'est très simple à faire : il suffit de bien humidifier ton harmonica, et de "glisser" l'embouchure sur plusieurs notes.

Par contre cela n'est pas accessible à tous les débutants car il faut être capable de jouer une note à la fois. D'où l'importance de bien suivre les indications précédentes sur l'embouchure suffisamment en avant pour isoler chaque trou. On reprend les exercices précédents, sauf que cette fois on fait des glissandos de gauche à droite, comme pour les escaliers. Une fois en soufflant tout le temps, puis la fois suivante en aspirant tout le temps. A la fin, tu peux aussi ajouter le wahwah.

Bon courage !

Le bending à l'harmonica 2

Bonjour ! Dans cet article précédent, je vous proposais une très brève introduction au bending. Aujourd'hui, voyons ce que les profs les plus en vogue sur le web conseillent aux débutants pour aborder cette incontournable technique !

1. Paul Lassey : 

Avec sa patience et sa clarté habituelles, Paul propose une méthode qui est à mon sens la meilleure : d'abord vérifier que vous avez les prérequis, puis "tester" avec quelques astuces en mettant votre instrument de côté, et enfin s'entraîner directement sur le trou n°4 aspiré de l'harmonica, qui est réputé être le trou le plus facile pour un premier bending.

Prérequis :

- Savoir isoler chaque trou

- Avoir une embouchure bien en avant, sans fuite d'air

Trucs et astuces :

- S'entraîner à siffler et à faire descendre la note que l'on siffle : remarquez-vous comme votre langue recule ?

- Essayer de prononcer "iiiuuu" en aspirant

Entraînement sur l'harmonica (trou -4) :

- Essayer de baisser l'harmonica légèrement en appliquant une pression sur la lèvre inférieure

- Prononcer "iiiuuu" dans l'harmonica

- S'aider d'un accordeur chromatique pour vérifier si la note baisse vraiment

2. Harmonica Vaudeville

Le trublion des profs d'harmo, canadien plein d'humour et de formules bien pensées, donne ici une explication technique qui intéressera les plus patients d'entre vous. Je pense que sa vidéo est parfaite pour les débutants qui ont du temps, ont besoin d'un guide et de beaucoup de conseils différents avant de se lancer, mais pas forcément la mieux adaptée pour d'autres, plus pragmatiques ; l'important reste de tester plein de conseils et méthodes différents. Et comme il le rappelle très justement, le bending c'est de l'expérimentation personnelle, il faut trouver "vos trucs" qui marchent pour vous.

3. J. P. Allen

J'adore ce gars, et ses conseils ont marché pour de nombreux débutants. La seule barrière est celle de la langue, car il s'exprime en anglais ; néanmoins, dans cette vidéo-ci, il montre sans détour ce qu'il se passe dans la bouche lors d'un bending. Imitation du son "k" aspiré, variation du souffle, mouvement de la langue vers l'arrière... Vous n'aurez pas besoin d'être bilingue pour tirer profit de cette vidéo. Je vous la recommande chaudement, et n'ayez pas peur quand il ouvre la bouche et fait des trucs bizarres et des bruits qui font peur : c'est exactement ça qu'il se passe lors d'une altération ! Ses conseils sont très sérieux et extrêmement pertinents.

Vous le constaterez, il y a des tonnes de vidéos sur Youtube pour apprendre le bending à l'harmonica, et principalement anglophones. Ces trois-là font partie de mes préférées, mais il y en a d'autres très bonnes, c'est une question d'accroche personnelle. Beaucoup d'élèves ont réussi leurs premières altérations sans avoir vu un seul tutoriel vidéo, tandis que certains ont eu besoin d'en visionner des dizaines avant d'y parvenir ; c'est une épreuve à passer, mais elle en vaut la peine ! Une fois franchie, les portes de l'harmonica vous seront grandes ouvertes !

Bon courage !

Le bending à l'harmonica

Hello ! Le bending, qui signifie littéralement "tordre" en anglais, est sans doute la technique la plus populaire sur l'harmonica diatonique. Dans cet article, je vous propose une petite initiation et des indications-clés afin de faire vos premiers pas.

Concrètement, ça marche comment ? Le bending mobilise un phénomène physique complexe à décrire, au cours duquel vos muscles faciaux et votre langue produisent une dépression d'air suffisamment puissante pour infléchir la lame qui vibre et produit le son dans votre harmonica. En la tordant ainsi, uniquement grâce à un effet de souffle ou d'aspiration, vous faites descendre la note dans sa hauteur. Par exemple, si vous aspirez votre trou 2 et jouez un G (sol), ce qui implique que votre harmonica soit en tonalité de C (do), un bending vous permettra de jouer tous les sons situés entre le G et le F (fa).

Pour vous apprendre le bending, de nombreux shémas sont disponibles sur le web. Ici, vous voyez l'extrait d'une notice réalisée par Seydel, célèbre marque d'harmonicas. Je ne les utilise pas personnellement mais bien des joueurs de talent en ont fait leur instrument favoris, notamment Will Wilde.

Observez la zone grise dans la bouche : c'est la cavité buccale. La zone blanche juste en-dessous, c'est la langue. Vous voyez comme elle se contracte sur la deuxième image, puis encore plus sur la troisième ? Elle se ramasse sur elle-même et se rehausse jusqu'à frôler le palais, ce qui obstrue presque complètement le flux d'air habituel. 

Pas facile n'est-ce pas ? J'ai une méthode qui fonctionne plutôt bien avec les débutants : imitez un chat qui siffle. Voilà, c'est ça, faites le chat énervé, qui produit ce bruit caractéristique. Vous voyez la position de votre langue ? Voilà. Il faut faire la même chose, mais en aspirant un trou (essayez le 4, qui est réputé le plus facile pour commencer).

Une autre technique d'initiation, que j'ai découvert grâce au talentueux Jason Ricci, consiste à vous imaginer aspirer dans une paille :

Attention, pour parvenir à réaliser vos bendings correctement, vous devrez maintenir une étanchéité parfaite au niveau des lèvres. Aucune fuite d'air n'est permise, sinon cela ne fonctionnera pas. Pour ce faire, travaillez votre position des lèvres. Si votre embouchure n'est pas absolument sans défaut, vous aurez des difficultés.

Crédits images :

http://www.seydel1847.de/epages/Seydel1847.sf/en_US/?ViewObjectID=2319034

http://dfwhoot.blogspot.fr/2010/07/blues-harmonica-tips-from-ronnie.html

Le tongue-blocking à l'harmonica

Salut ! Le tongue-blocking, comme son nom l'indique, consiste à venir "bloquer" les trous de votre harmonica avec votre "tongue", c'est à dire votre pantoufle favorite. Ha-ha-ho-ho. Non, votre langue, évidemment. C'est la technique favorite de ceux qui aiment le style Chicago blues, réputé pour sa sonorité plus épaisse, plus "dark". Alors, prêt à passer du côté obscur ?

Le tongue-blocking nécessite de tendre la langue pour boucher les trous de l'harmonica, soit. Mais concrètement, à quoi ça sert ? La réponse à cette question ne vous viendra pas mieux qu'en écoutant les maîtres du genre, et vous comprendrez tout de suite que les musiques fantastiques de Lee Sankey, par exemple, valent la peine d'apprendre cette nouvelle technique.

Pour commencer, jouez les trous 1, 2, 3 et 4 en ouvrant vos lèvres avec une largeur suffisante. Appliquez consciencieusement votre langue sur les trois premiers trous, et raidissez suffisamment les commissures de vos lèvres pour maintenir une bonne adhérence. Vous devez parvenir à isoler le quatrième trou, et produire ainsi votre note en tongue-blocking.

Sur cette image, tirée de la version anglophone de l'excellent "L'harmonica pour les nuls" que je vous conseille fortement (aux éditions First), vous voyez l'idée. Mais sachez que l'approche la plus simple, à mon sens, consiste à faire des octaves. Au lieu de boucher les trois premiers trous, bouchez seulement les trous 2 et 3, en laissant vos lèvres autour des trous 1, 2, 3, 4. Ainsi vous jouerez seulement les trous 1 et 4, et formerez ainsi la première octave dans la tonalité de votre harmonica (en do par exemple, si c'est un harmonica en C - do).

Le tongue-blocking vous ouvrira les portes du vamping et d'autres styles de jeu formidables. Si vous voulez jouer du classique sur l'harmonica diatonique, cette technique vous permettra des possibilités extraordinaires, comme l'a montré le talentueux Howard Levy :

Les débuts sont difficiles, je vous l'accorde. Vous trouverez sans doute que cela n'est pas facile, ni très pratique, et peut-être même assez baveux. Pour ne pas dire peu hygiénique. Mais courage ! Avec un peu de persévérance je vous garantis que cela en vaut la peine.

Si le tongue-blocking vous intéresse suffisamment et que vous souhaitez vous plonger dans les détails techniques de cette embouchure si particulière, allez lire le super billet de l'harmoblog du lover bleu.

Crédits images :
https://vimeo.com/bluesharmonica
http://www.dummies.com/how-to/content/harmonica-for-dummies-cheat-sheet.html
http://juke-myharmonicablog.blogspot.fr/2014/02/le-tongue-blocking-effet-ou-embouchure.html

La caravane : play-along

Et voici un accompagnement piano tout spécialement réalisé pour les scouts parmi vous, qui seraient par le plus grand des hasards munis d'un harmonica en LA. Suivez la vidéo, les tablatures s'affichent au fur et à mesure.

Attention, au début, mettez en pause chaque fois pour avoir le temps de lire et d'assimiler les tablatures. Quand vous commencerez à savoir jouer par coeur, vous pourrez laisser la musique jouer d'une traite. Mais au début prenez votre temps et mettez sur pause régulièrement.

Voici un petit extrait pour montrer ce que cela peut donner, pas besoin de chercher beaucoup de complications mais on peut essayer d'improviser un peu, de ne pas respecter à la lettre les tablatures :

Bon courage, et scouts toujours prêts !